国际足联宣布世界杯扩军计划后，国内不少球迷都在调侃：这该不会是为了让中国队进世界杯吧？乍一听似乎有点道理，毕竟亚洲区的名额从4.5个暴涨到8.5个，足足多了4个席位。但仔细想想，这种说法实在站不住脚。
现在的国足是什么水平？放在二十年前，我们还能自信地说进亚洲八强问题不大。可现在呢？别说争夺四强席位，就是挤进八强都成了遥不可及的梦想，有时候连亚洲十六强都要靠运气才能入围。这样的实力，就算亚洲名额增加到16.5个，恐怕都未必能轮得到中国队。所以说国际足联为了中国扩军，这理由实在牵强。
那么问题来了，世界杯扩军真的没有"特殊照顾"某个国家吗？其实还真有，不过不是中国，而是足球王国——巴西。提起巴西，人们脑海中立刻会浮现出贝利、罗纳尔多等传奇球星的身影。这个五夺世界杯的足球强国，不仅永久保留了雷米特杯，更孕育了无数世界级球员。即便在今天，内马尔等巴西球星依然闪耀欧洲顶级联赛，全球拥趸无数。
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想象一下，如果世界杯赛场上少了巴西队，就像春晚没有赵本山，总感觉少了点什么。国际足联当然明白这个道理，他们可不想看到世界杯因为缺少这样的足球王国而失色。反观中国队，缺席世界杯早就是家常便饭，而且丝毫不影响中国球迷的观赛热情，国际足联自然也不会特别在意我们的参赛情况。
但近年来，巴西足球确实遇到了瓶颈。2014年本土世界杯上1:7惨败德国的阴影至今未散，球队状态起伏不定。在南美区仅有4.5个出线名额的残酷竞争中，即便是巴西这样的传统强队也压力山大。想要确保出线，最直接的办法就是——让世界杯扩军，增加南美区的名额。
果然，扩军后的南美区名额增至6.5个。要知道南美总共才10支球队，这意味着超过六成的队伍都能晋级。可谁能想到，巴西队在2026年世界杯预选赛中竟跌至历史最低的第五名！这要放在以前，他们连直接晋级资格都拿不到，得去踢附加赛。万一碰上欧洲劲旅，搞不好真要无缘世界杯了。
所以说，国际足联这次扩军，与其说是为了中国，倒不如说是给巴西这样的传统强队上了道保险。毕竟对国际足联来说，保证足球强国的参与度，才是确保中国队参赛更重要的事。只是没想到，巴西队差点连这道"保险"都没接住，这倒是个意外的黑色幽默。
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